O ferro é imóvel em plantas, isto é, as plantas não podem fornecer ferro das folhas mais velhas para as mais novas. Portanto, os sintomas de carência aparecem primeiro em folhas mais novas ou jovens.
Como as plantas usam ferro para produzir clorofila, a falta de ferro resulta em clorose, ou amarelamento, das folhas mais jovens. As hastes também podem parecer curtas e finas. Se a deficiência é severa e prolongada, cada nova folha aparece mais clara do que a folha anterior.
Propel é uma fonte concentrada de ferro ferroso. Este ferro ferroso é uma mistura de ferro prontamente disponível que é liberado com o passar do tempo.
Se o ferro é fornecido na forma férrica (Fe (III)), então ele deve ser reduzido pela planta para a forma ferrosa (Fe (II)) antes de poder ser utilizado. Este processo de conversão (conhecido como redução) requer que a planta gaste energia fisiológica. O Propel fornece ferro já na forma ferrosa, aumentando assim a utilização de ferro. Além disso, o Propel contém ainda um agente redutor que ajuda a converter qualquer ferro presente (como ferro do substrato) na forma ferrosa.